Cara Mengakhiri Esai

Ajakan bertindak memberi tahu pembaca apa yang harus dilakukan selanjutnya. Strategi ini paling cocok untuk esai argumentatif dan persuasif di mana Anda ingin menggerakkan orang melampaui sekadar setuju menuju tindakan nyata.

Contoh: "Lembaga legislatif negara bagian harus mewajibkan kursus literasi keuangan di setiap SMA negeri pada tahun 2028. Biaya dari pembiaran ini adalah generasi lain yang memasuki masa dewasa tanpa kemampuan membaca perjanjian pinjaman."

Ajakan bertindak ini spesifik (mewajibkan kursus, pada tahun 2028) dan terhubung dengan argumen esai. Hindari ajakan yang samar seperti "Kita semua harus berbuat lebih baik."

Pertanyaan penutup mengundang pembaca untuk terus berpikir setelah esai berakhir. Ini berfungsi baik untuk esai analitis dan topik dengan ketegangan yang belum terselesaikan.

Contoh: "Jika algoritma sudah menentukan apa yang kita baca, tonton, dan beli, berapa lama lagi sebelum mereka menentukan apa yang kita yakini?"

Pertanyaan tersebut harus terasa dihasilkan dari argumen esai, bukan acak. Ini mendorong pembaca untuk memperluas analisis Anda ke wilayah baru.

Referensi balik kembali ke citra, anekdot, atau detail dari pendahuluan, tetapi membingkainya ulang dengan pengetahuan yang telah dibangun dalam esai.

Pendahuluan: "Ketika kakek saya menyerahkan salinan usang The Great Gatsby miliknya, dia berkata, 'Buku ini akan mengajarimu lebih banyak tentang uang daripada kelas mana pun.'"

Penutup: "Kakek saya benar, tetapi tidak dengan cara yang dia maksudkan. Gatsby mengajari saya bahwa kekayaan tidak dapat membeli satu hal yang layak dimiliki, dan bahwa beberapa orang menghabiskan seluruh hidup mereka untuk menyadari hal itu terlambat."

Referensi balik menciptakan rasa penutupan yang memuaskan. Pembaca mengenali referensi tersebut dan melihat bagaimana argumen telah memperdalam maknanya.

Strategi ini memperluas fokus dari topik spesifik untuk menunjukkan signifikansi yang lebih besar. Strategi ini menjawab: "Mengapa hal ini penting di luar cakupan esai ini?"

Contoh: "Debat mengenai waktu mulai sekolah sebenarnya bukan tentang jadwal. Ini tentang apakah kita merancang institusi berdasarkan kebutuhan orang-orang yang dilayaninya atau kenyamanan orang-orang yang menjalankannya."

Implikasi yang lebih luas menghubungkan argumen spesifik dengan prinsip universal, memberikan bobot dan resonansi pada esai.

Akhiri dengan citra yang hidup dan konkret yang mewujudkan argumen Anda. Ini bekerja sangat baik untuk esai naratif dan deskriptif.

Contoh: "Pabrik terakhir di kota itu tutup pada hari Selasa. Pada hari Rabu, tempat parkir sudah mulai ditumbuhi rumput liar, seolah-olah tanah itu telah menunggu izin untuk melupakan."

Citra yang kuat tidak menjelaskan maknanya secara gamblang. Ia mempercayai pembaca untuk menghubungkannya dengan argumen esai. Citra penutup akan terus membekas karena ia menunjukkan alih-alih sekadar memberi tahu.

Pendahuluan dan kesimpulan adalah penyangga buku (bookends). Keduanya harus terasa terhubung tetapi tidak identik.

Tes praktis: baca pendahuluan Anda, lalu segera baca kesimpulan Anda. Kesimpulan harus terasa seperti ditulis oleh seseorang yang tahu lebih banyak daripada orang yang menulis pendahuluan. Argumen tersebut harus sudah berkembang.

Jika kedua paragraf tersebut pada dasarnya mengatakan hal yang sama, esai Anda mungkin memiliki masalah struktural. Paragraf isi harus mengembangkan argumen sedemikian rupa sehingga kesimpulan dapat menyampaikan sesuatu yang tidak bisa disampaikan oleh pendahuluan.