Come Citare in un Saggio
Panoramica
Quick answer
Per citare in un saggio, usa il metodo sandwich: introduci la citazione con una frase segnale, inserisci le parole esatte tra virgolette con una citazione, poi spiega cosa significa la citazione per la tua argomentazione. Le citazioni brevi vanno nel testo; le citazioni oltre le 4 righe (MLA) o 40 parole (APA) diventano citazioni a blocco rientrate.
Citazioni Brevi: Integrazione nel Testo
Le citazioni brevi si fondono direttamente nella tua frase. Racchiudi le parole prese in prestito tra virgolette doppie e falle seguire da una citazione parentetica.
Frase segnale + citazione:
Come sostiene Orwell, "Il linguaggio politico è progettato per far sembrare le bugie veritiere e l'omicidio rispettabile" (156).
Citazione fusa:
Orwell afferma che la retorica politica esiste per far sembrare "le bugie veritiere e l'omicidio rispettabile" (156).
Entrambi gli approcci sono corretti. La versione fusa è spesso più fluida perché la citazione completa una struttura grammaticale che hai iniziato. Qualunque cosa tu scelga, la frase deve risultare grammaticalmente completa se rimuovessi le virgolette.
Citazioni a Blocco: Quando e Come
Le citazioni a blocco sono riservate a passi più lunghi che meritano un'attenzione estesa. Le soglie differiscono a seconda dello stile:
| Stile | Soglia per citazione a blocco |
|-------|----------------------|
| MLA | 4+ righe di prosa, 3+ righe di poesia |
| APA | 40+ parole |
| Chicago | 100+ parole o 2+ paragrafi |
Regole di formattazione:
- Inizia la citazione a blocco su una nuova riga, rientrata di 0,5 pollici dal margine sinistro
- Non usare virgolette intorno al passo
- Mantieni l'interlinea doppia
- Inserisci la citazione parentetica dopo il punto di chiusura
Usa le citazioni a blocco con parsimonia. Se stai citando più di una volta per pagina, probabilmente stai facendo troppo affidamento sul materiale originale.
Il Metodo Sandwich: Introduci, Cita, Spiega
Ogni citazione ha bisogno di tre strati:
- Introduci - Fornisci al lettore il contesto. Chi sta parlando? Perché questa fonte è importante?
- Cita - Presenta il linguaggio esatto con formattazione e citazione corrette.
- Spiega - Analizza la citazione. Collegala alla tua tesi o all'idea principale del paragrafo.
Esempio (sandwich completo):
Lo storico Eric Foner evidenzia l'impatto duraturo della Ricostruzione sulla democrazia americana. Scrive: "Le leggi e gli emendamenti della Ricostruzione riflettevano una nuova visione radicale dello stato nazionale" (Foner 124). Questa "nuova visione radicale" ha gettato le basi legali per la legislazione sui diritti civili un secolo dopo, dimostrando che il periodo fu tutt'altro che il fallimento che spesso viene definito.
Senza lo strato di spiegazione, le citazioni fluttuano senza scopo. Senza l'introduzione, appaiono dal nulla.
Regole di Punteggiatura per Stile di Citazione
La posizione del punto è l'errore di citazione più comune. Le regole differiscono tra MLA e APA.
MLA (autore pagina):
- Nel testo: "testo citato" (Autore Pagina).
- Il punto segue la citazione parentetica.
- Citazione a blocco: il punto viene prima della citazione.
APA (autore, anno, pagina):
- Nel testo: "testo citato" (Autore, Anno, p. Pagina).
- Stessa regola: punto dopo la citazione per le citazioni nel testo.
- Citazione a blocco: punto prima della citazione.
Virgole e due punti prima delle citazioni:
- Usa una virgola dopo una frase segnale: Secondo Smith, "..."
- Usa i due punti quando l'introduzione è una frase completa: Smith fa il punto direttamente: "..."
Quando Citare vs. Quando Parafrasare
Cita quando:
- La formulazione originale è distintiva, memorabile o tecnicamente precisa
- Hai intenzione di analizzare il linguaggio specifico
- La fonte è un testo primario che stai interpretando (un romanzo, un discorso o un documento legale)
Parafrasa quando:
- Hai bisogno dell'idea ma non delle parole esatte
- L'originale è eccessivamente tecnico o denso per il tuo pubblico
- Vuoi mantenere la tua voce in tutto il paragrafo
Come linea guida, la parafrasi dovrebbe costituire la maggior parte del tuo uso delle fonti. Le citazioni dirette sono segni di punteggiatura strategici nella tua argomentazione, non l'argomentazione stessa.
Errori Comuni nelle Citazioni
Citazioni lasciate cadere: Inserire una citazione senza introduzione o seguito. Il lettore non ha idea del perché sia lì.
Citazioni eccessive: Mettere in fila più citazioni una dopo l'altra. Il tuo saggio dovrebbe essere la tua argomentazione, supportata da prove, non un mosaico di parole altrui.
Punti fuori posto: Mettere il punto all'interno delle virgolette prima della citazione parentetica. Sia in MLA che in APA, il punto segue la citazione per le citazioni nel testo.
Alterare il significato: Tagliare parole da una citazione in modo da cambiare l'intento originale dell'autore. Usa sempre i puntini di sospensione per segnare le omissioni e le parentesi per le inserzioni.
Domande Frequenti
Usa una citazione a blocco quando il passo supera le 4 righe di prosa in MLA o le 40 parole in APA. Le citazioni a blocco sono rientrate di 0,5 pollici dal margine sinistro, non hanno virgolette e la citazione va dopo il punto di chiusura.
In MLA, il punto va dopo la citazione parentetica, non all'interno delle virgolette. Ad esempio: "il mondo è cambiato" (Smith 17). Per le citazioni a blocco, il punto va prima della citazione parentetica.
Non esiste un numero fisso, ma una buona regola empirica è che non più del 10-15% del tuo saggio dovrebbe essere costituito da citazioni dirette. La tua analisi e argomentazione dovrebbero costituire la stragrande maggioranza della scrittura.
Sì, ma devi segnalare il cambiamento. Usa le parentesi quadre per alterare o aggiungere parole per chiarezza: "Loro [i coloni] resistettero." Usa i puntini di sospensione (...) per omettere parole, ma mai in modo da cambiare il significato originale.
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