Saggio narrativo sulla leadership

Il peso della vanga

Il cielo sopra la Blackwood Creek Preserve era del colore di una prugna ammaccata, gravido della minaccia di un altro acquazzone. Erano le sei del mattino e l'aria profumava di fango ferroso e foglie in decomposizione. Mi trovavo sul bordo di un argine eroso insieme ad altri diciannove volontari universitari, tutti noi a fissare i resti lasciati dall'alluvione lampo della notte precedente. Il nostro compito era stabilizzare la riva prima che arrivasse la successiva ondata d'acqua, ma il nostro coordinatore, un esperto ranger del parco di nome Miller, non si trovava da nessuna parte. Un albero caduto aveva bloccato la strada d'accesso principale, intrappolandolo dall'altra parte del parco.

Eravamo un insieme di sconosciuti e conoscenti occasionali, uniti solo dal desiderio di accumulare ore di servizio civile e dal freddo umido che penetrava nelle nostre giacche a vento. Senza Miller, il gruppo scivolò in uno stato di ansia senza meta. Alcune persone iniziarono a scorrere i propri telefoni, mentre altre stavano in piccoli cerchi, discutendo se non fosse il caso di tornare semplicemente alle auto. Il silenzio del bosco era interrotto solo dallo scorrere ritmico e aggressivo del torrente sottostante. Sentii un nodo di fredda tensione nello stomaco. Ero uno studente al secondo anno, un tipo tranquillo che preferiva l'ultima fila di un'aula magna al centro di un palcoscenico. Eppure, guardando il terreno che si sgretolava nell'acqua, mi resi conto che se qualcuno non avesse agito, l'intero progetto di ripristino degli ultimi tre mesi sarebbe stato spazzato via.