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설명문(Expository Essay)이란 무엇인가

설명서4분·업데이트됨 2024년 5월

설명문의 정의

설명문은 학생이 아이디어를 조사하고, 증거를 평가하며, 아이디어를 상세히 설명하고, 해당 아이디어에 관한 논거를 명확하고 간결하게 제시해야 하는 글쓰기 장르입니다. 주요 목적은 개인적인 의견보다는 사실적 증거를 사용하여 독자에게 특정 주제를 알리거나 설명 또는 묘사하는 것입니다.

설명문 vs. 논증문

비교표

<table><thead><tr><th>구분</th><th>설명문</th><th>논증문</th></tr></thead><tbody><tr><td>주요 목표</td><td>정보 제공 또는 설명</td><td>설득 또는 납득</td></tr><tr><td>어조</td><td>중립적이고 객관적임</td><td>설득력 있고 권위적임</td></tr><tr><td>증거</td><td>사실적 데이터 및 정의</td><td>주장을 뒷받침하는 증거</td></tr><tr><td>주제문 (Thesis)</td><td>논의될 내용을 설명함</td><td>논쟁 가능한 입장을 명시함</td></tr><tr><td>관점/시점</td><td>엄격한 3인칭</td><td>주로 3인칭</td></tr><tr><td>구조</td><td>사실의 논리적 전개</td><td>주장, 증거 및 반론</td></tr></tbody></table>

설명적 글쓰기의 주요 특징

설명적 글쓰기는 명확성과 집중력으로 정의됩니다. 이야기를 들려주는 서사문이나 단어로 그림을 그리는 묘사문과 달리, 설명문은 기술적이고 교육적입니다. 이는 독자를 과정, 비교 또는 인과 관계로 안내하기 위해 일반적으로 5단락 형식을 따르는 논리적 구조에 의존합니다. 작성자는 중립적인 관찰자로 남아서 독자의 마음을 바꾸려 하지 않고 현실에 존재하는 정보를 그대로 제시합니다.

설명문 vs. 논증문 예시

Example
다음 예시는 동일한 주제가 에세이 유형에 따라 어떻게 다르게 다루어지는지 보여줍니다.

**주제: 태양 에너지**

*   **설명적 접근:** 태양광 패널은 광전지를 사용하여 햇빛을 전기로 변환합니다. 이 과정은 실리콘 웨이퍼를 가로지르는 전자의 이동을 통해 직류 전기를 생성하는 것을 포함합니다.
*   **논증적 접근:** 정부는 태양광 패널 설치에 보조금을 지급해야 합니다. 왜냐하면 이것이 국가 탄소 배출을 줄이고 에너지 자립을 달성할 수 있는 유일한 실행 가능한 방법이기 때문입니다.

**주제: 대공황**

*   **설명적 접근:** 대공황은 1929년 주식 시장 붕괴 이후 시작되었으며, 높은 실업률과 산업 생산의 상당한 감소가 특징입니다.
*   **논증적 접근:** 많은 이들이 주식 시장 붕괴를 탓하지만, 대공황이 장기화된 주요 원인은 연방준비제도의 제한적인 통화 정책이었습니다.

설명적 접근 방식을 사용해야 할 때

과제에서 '설명하라(explain)', '정의하라(define)', '분석하라(analyze)' 또는 '방법을 제시하라(how-to)'고 요구할 때 설명적 접근 방식을 선택하세요. 만약 프롬프트가 '옹호하라(defend)' 또는 '논쟁하라(argue)'고 요구한다면 논증적 스타일로 전환해야 합니다. 설명문에서 주제문은 개인적인 감정의 표현이 아니라 사실의 로드맵이어야 합니다.

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