Verschil tussen MLA- en APA-formaat

De MLA-stijl is ontworpen voor de geesteswetenschappen, waar de primaire focus vaak ligt op de tekst zelf in plaats van de datum waarop deze is geschreven. Omdat literaire analyse gepaard gaat met veelvuldig citeren uit specifieke pagina's van een boek of gedicht, geeft de in-tekst citatie prioriteit aan het paginanummer. In de lijst met 'Geciteerde Werken' worden auteurs met hun volledige naam vermeld om erkenning te geven aan de individuele maker. Titels van boeken en artikelen gebruiken 'Title Case', wat betekent dat elk belangrijk woord met een hoofdletter begint.

De APA-stijl is de standaard voor wetenschappelijk en sociaal-wetenschappelijk onderzoek. In deze velden is de datum van een onderzoek van vitaal belang omdat ouder onderzoek achterhaald kan zijn. Daarom verschijnt het publicatiejaar onmiddellijk na de naam van de auteur, zowel in de tekst als in de referentielijst. APA gebruikt initialen voor voornamen om genderbias te verminderen en hanteert 'Sentence Case' voor titels in de referentielijst, wat betekent dat alleen het eerste woord en eigennamen met een hoofdletter worden geschreven.