Ensayo sobre Crítica feminista en la literatura del siglo XIX: Reevaluando el 'Ángel del hogar' - 2242 palabras

El altar doméstico: Definiendo al ángel del hogar

Para comprender la trayectoria de la crítica feminista en la literatura del siglo XIX, reevaluar al «ángel del hogar» requiere primero definir el icono cultural que acechaba la imaginación victoriana. El término se originó en el poema narrativo de Coventry Patmore "The Angel in the House", publicado por entregas entre 1854 y 1862. En esta obra, Patmore idealizó a su esposa como la personificación de la mujer victoriana perfecta: sumisa, piadosa, pura y totalmente dedicada a la esfera doméstica. Esto no era simplemente un adorno poético; era un código social prescriptivo. El «Ángel» era el ancla moral del hogar, encargada de crear un santuario para que su esposo se retirara tras enfrentarse al mundo competitivo y «manchado» del comercio y la política.

Este ideal doméstico estaba arraigado en la «Doctrina de las esferas separadas», que dictaba que los hombres pertenecían al mundo público del trabajo y la ley, mientras que las mujeres estaban naturalmente dotadas para el mundo privado del hogar. La Crítica feminista en la literatura del siglo XIX revela que este binario tenía menos que ver con la naturaleza biológica y más con el control socioeconómico. Al elevar la feminidad a un estatus cuasirreligioso, el patriarcado victoriano encarceló efectivamente a las mujeres dentro de sus propias virtudes. Si una mujer era un «Ángel», no tenía necesidad de voto, de derechos de propiedad ni de educación superior; su poder era espiritual, no político. Sin embargo, a medida que avanzaba la literatura del siglo XIX, las grietas en este pedestal comenzaron a mostrarse, cuando las autoras y los personajes femeninos empezaron a cuestionar el coste de tal perfección etérea.

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